Banjos und Gitarrenbanjos

Ein Banjo ist ein Saiteninstrument, das typischerweise einen runden Resonanzkörper hat, der mit einem straff gespannten Fell oder einer Kunststoffmembran bedeckt ist. Es verfügt über einen langen Hals mit Griffbrett und Saiten, die über einen Steg verlaufen. Die meisten Banjos haben fünf Saiten, aber es gibt auch Varianten mit vier, sechs oder sogar mehr Saiten. Es wird oft mit einem Plektrum oder den Fingern gespielt und produziert einen hellen, perkussiven Klang. Es ist ein wichtiges Instrument in verschiedenen Musikstilen wie Folk, Bluegrass, Country und Jazz.

Die Hintergründe zum Instrument

Die Geschichte des Banjos reicht bis ins 17. Jahrhundert zurück. Die Wurzeln dieser Gitarrenvariante lassen sich auf Instrumente zurückführen, die von Sklaven in den Vereinigten Staaten gespielt wurden. Es vereint Elemente von westafrikanischen und europäischen Saiteninstrumenten. Im Laufe der Zeit entwickelte sich das Banjo zu einem wichtigen Bestandteil der Folk- und Bluegrassmusik. Später hielt es auch in der Jazz- und Countrymusik Einzug. Heute wird das Banjo in verschiedenen Musikgenres weltweit gespielt und bleibt ein Symbol für kulturelle Vielfalt.

Musikgenres, bei denen das Banjo zum Einsatz kommt

Eines der bekanntesten Genres, in dem das Banjo eine zentrale Rolle spielt, ist die bereits erwähnte Bluegrass-Musik. Hier wird es oft im sogenannten Scruggs-Style gespielt, benannt nach dem legendären Banjospieler Earl Scruggs. Sogar in traditionellen und modernen Country-Songs sowie im amerikanischen und im Irish Folk ertönt das Zupfinstrument. Auch im Dixieland-Jazz ist der markante Sound des Banjos fester Bestandteil.

Unterschiedliche Arten von Banjos

Es gibt verschiedene Arten von Banjos, die sich in ihrer Bauweise, ihrer Anzahl an Saiten und ihrem Klangcharakter unterscheiden. Weit verbreitet ist das 5-String-Banjo. Diese Variante besitzt eine zusätzliche Basssaite. Eine andere Variante ist das 4-String-Banjo, das besonders häufig im Dixieland-Jazz und in der Irish-Folk-Musik eingesetzt wird.

Weitere Variationen umfassen unter anderem 6- sowie 8-Saiter, das Tenor- und das Plektrum-Banjo. Das Tenor-Banjo besitzt vier Saiten und wird oft für Melodiespiel und Akkordbegleitung in der Jazzmusik sowie auch im Irish Folk verwendet. Ähnlich die Plektrumvariante: Sie besitzt einen längeren Hals und eine größere Anzahl an Bünden. Damit eignet es sich für komplexere Melodien.

Bauweise

Die Hauptkomponenten und die Bauweise einer Banjo-Gitarre variieren je nach Banjo-Typ und Hersteller, sind grundlegend jedoch gleich.

• Der Resonanzkörper des Banjos ist kesselförmig und besteht in der Regel aus Holz. Der Durchmesser hängt vom Banjo-Typ ab.
• Die Membran ist über den Kessel gespannt und erzeugt den Klang des Banjos. Traditionell wurde tierische Haut verwendet, mittlerweile sind jedoch auch synthetische Materialien wie Kunststoff üblich.
• Spannreifen aus Metall oder Holz halten das Fell am Kessel. Durch Spannschrauben wird die Spannung des Fells nach Bedarf justiert. So lässt sich der Klang des Banjos verändern.
• Am Hals, der vom Kessel aus nach oben ragt, sitzen Bünde aus Metallstreifen.
• Die Saiten werden vom unteren Kesselrand, wo sie fest eingehakt sind, über den Hals und den Sattel geführt. Am oberen Ende des Halses sind sie an je einem Stimmwirbel befestigt.

Zubehör für Banjos

Wer ein Banjo kauft, sollte sich direkt auch für passendes Zubehör entscheiden. Nicht fehlen sollten Stimmgerät und eine Transporttasche. Je nach Bedarf und Häufigkeit des Musizierens sind außerdem wichtig:

• Ersatzsaiten, falls eine Saite reißt oder ausgetauscht werden muss,
• ein Plektrum, um die Saiten zu zupfen oder zu schlagen,
• ein Gurt, um das Banjo bequem während des Spielens zu tragen und
• Reinigungs- und Pflegeprodukte, um das Instrument regelmäßig zu reinigen und zu polieren.

Banjo kaufen: 3 Top-Gründe

Ob als zusätzliches oder einziges Instrument, ob für Neulerner oder versierte Gitarristen, der Kauf eines Banjos eröffnet eine Vielzahl an Musikwelten. Drei Gründe sprechen für das Banjo:

1. Das Banjo ist in verschiedenen Musikgenres zuhause, von Bluegrass und Folk bis hin zu Country und sogar Rock. Es bietet eine breite Palette an klanglichen Möglichkeiten für verschiedene Musikstile.
2. Das charakteristische helle und perkussive Klangprofil des Banjos verleiht der Musik einen einzigartigen Sound.
3. Das Banjo bietet eine Vielzahl von einzigartigen Spieltechniken, wie zum Beispiel das Fingerpicking und der sogenannte Scruggs-Style. Diese unterscheiden sich deutlich von den Techniken auf anderen Zupfinstrumenten.

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